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आधुनिक संस्कृत में 'सुरभि' का अर्थ 'सुगंध' माना गया है जिसका शास्त्रीय शब्द 'सुरभि' से कोई सम्बन्ध नहीं है. शास्त्रों में यह शब्द लैटिन भाषा के शब्द sorbere से बनाया गया है जिसका अर्थ 'अवशोषण करना' है. अंग्रेज़ी का शब्द absorb
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भी इसी लैटिन सब्द से उद्भूत है.